Cuestión de acción y reacción: tras la invasión no consentida (spam) de los primeros tiempos de Internet, que desgraciadamente todavía dura, pasamos ahora a la táctica de mostrar respeto por el consumidor con el ánimo de poder seducirle en las mejores condiciones posibles y con su consentimiento. Se acabó aquello de SMS en mitad de la siesta como aquí, o el bombardeo indiscriminado de publicidad tanto offline (folletos en los buzones) como online (spam por email). Los anunciantes se van dando cuenta ¡por fin! de que menos es más y más vale llegar a pocos consumidores pero cualificados, que lanzar una campaña masiva de mensajes publicitarios con escasa eficacia.

Incluso el tan de moda street marketing pecó en algunas ocasiones de ser demasiado intrusivo, al aprovechar la falta de prevención de los usuarios de medios de transporte públicos ante una posible manifestación publicitaria para emplazar los productos literalmente en sus narices (ejemplo: Ariel y su campaña en los autobuses). Todo lo cual no generaba necesariamente las mejores reacciones entre los usuarios.

En cambio, el Permission Marketing se basa justamente en pedir previamente el permiso al consumidor antes de invadir su esfera privada, principalmente en el medio online y por el móvil, un buen ejemplo de lo cual podría constituir el marketing móvil o de proximidad.

El permiso se puede obtener dando al cliente algo a cambio de su dirección de email: información periódica sobre temas que le gusten en forma de newsletter, descuentos sobre una compra futura, la descarga de un e-book o de software, la posibilidad de participar en un sorteo, etc… En este caso, se sustituye la cobertura por la eficacia, y seguramente el target, aunque más escaso, resulte más rentable, tanto en términos comerciales como de imagen de marca.